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Esófago de Barrett

Dr. Félix M. Rivera Borges
Gastroenterólogo, C.S.P.

El Esófago de Barrett es una condición en la cual las células que normalmente revisten el esófago (conducto que lleva el alimento de la boca hasta el estómago) cambian a otro tipo de células que con el tiempo pueden llegar a convertirse en células cancerosas. Los síntomas de esta condición son muy parecidos o iguales a los síntomas de otras condiciones, por lo que el médico tendrá que realizar otras pruebas para poder hacer el diagnóstico correcto.

Esta condición la desarrollan, generalmente,

personas que padecen de reflujo gastroesofágico crónico.

El cambio de tipo de células (metaplasia intestinal) es

una respuesta del esófago a la exposición de ácido.

Entre las pruebas más comunes se encuentra la esofagogastroduodenoscopía, esta prueba le permite al médico examinar el revestimiento del esófago y obtener una muestra de tejido o biopsia que será enviada a un laboratorio para determinar si el tipo de células en el esófago del paciente es el normal o si han ocurrido los cambios asociados al esófago de Barrett.

Una vez diagnosticada la condición el médico procederá a determinar el tratamiento correspondiente según el paciente. Es importante mencionar que esta condición no tiene cura y por lo general no degenera en células cancerosas.

Estudios han demostrado que solo el 1% de los casos degeneran en cáncer. Sin embargo, se puede tratar para evitar daños mayores. Entre los tratamientos utilizados se encuentran: el uso de medicamentos para disminuir la cantidad de ácido producida por el estómago (en especifico los inhibidores de pompas de protones), la terapia de calor con el fin de destruir el tejido afectado y el tejido que regenere sea con las células originales del esófago, fototerapia, etc…